Op Safari

 Vandaag gaat het dan eindelijk gebeuren. Daar waar ik mede voor afgereisd naar dit werelddeel. Op Safari, het wild, olifanten, zebra´s, giraffen, leeuwen en hopelijk nog heel wat meer. Natuurlijk op zoek naar de "big five". Alvorens het zover is moeten we toch nog een behoorlijk eindje rijden. We rijden vanaf het waterbergplateau eerst weer naar Otjiwarongo. We krijgen hier weer even de tijd om het nodige drinken in te slaan. Ook duik ik nog even een internetcafe binnen om de web-log weer even bij te werken. Vervolgens ga ik naar een kleding/schoenen winkel. Mijn schoenen zijn door de wandeltocht in Brandbergen en het waterbergplateau kapot gegaan. Koop hier voor omgerekend ca € 16,00 een paar gympen.

En dan is het op weg naar het Etosha National Park. We arriveren daar rond 16.00 u. We maken direct een game-drive. Bij de eerste de beste drinkplaats zien we al veel wild. Zebra´s, giraffen, springbokken etc. Ook ontmoeten we olifanten. Bij een andere drinkplaats ziet Malvin, op het moment dat we wegrijden, iets in de verte aan komen lopen. Wij zien nog niets. Maar even later duikt inderdaad een klein vlekje op. Als het dichterbij komt klopt Malvin zijn vermoedens. Het is een luipaard. De afgelopen 2 jaar heeft Malvin deze hier niet gezien. Is dus vrij uitzonderlijk. Hebben wij even geluk!

We zullen gedurende deze tocht door het Etoshapark ook nog buffalo's, kudu's, spiesbokken, Big blue beest, jakhalzen, en hyena´s zien. Gewoon geweldig. Een moment dreigt er wat gevaar. Nadat een kudde olifanten gedronken heeft vertrekken deze weer in de bush. Wanneer wij even later wegrijden, staan ze op de weg. Geon rijdt iets te ver door en de olifanten voelen zich bedreigd. Snuivend en wapperend met de oren staan ze voor ons. Malvin drukt ons op het hart absoluut niet te bewegen. Doodstil staren wij de olifanten aan. Na een minuut of 10 zien de olifanten geen bedreiging meer in ons en lopen door. Opgelucht halen we adem. Zo dat is maar weer goed gegaan.

Rond 19.00 u komen we aan in Halali, ons resort voor deze nacht, midden in Etoshapark. Vlakbij is een drinkpoel, die s´avonds verlicht is. Nog voor het eten ga ik daar heen. Een tweetal neushoorns met een jong zijn daar aanwezig. Het is een mooi gezicht zo bij dat kunstlicht. Even later komt er nog een neushoorn bij. Tegen 20.30 ga ik weer terug voor het diner. Een prachtig schouwspel was het. Na het eten ga ik redelijk vroeg naar bed, moe van de warmte en de indrukken vandaag opgedaan. Later hoor ik dat bij de waterpoel die avond nog vele olifanten zijn geweest.

Op Safari (2)

De volgende dag zijn we al weer om 5.00 paraat. Na het ontbijt, op deze nog wel frisse ochtend, vertrekken we andermaal voor een gamedrive door het Etoshapark. Bij een van de drinkpoelen, zien we nu ook aardvarkens en in de verte ontwaart Malvin een tweetal leeuwen. Met het blote oog zijn ze moeizaam te zien. Met mijn telefens van de fotocamera krijg ik ze nog redelijk in beeld. We rijden weer verder.

Op onze verdere speurtocht komen we niet veel bijzonders meer tegen en rond 12.00 zijn we Okakuejo, waar we de komende nacht slapen. Ook dit is een resort midden in Etosha National Park. De middag staat tot onze beschikking. Ik ga naar de drinkplaats die direct naast het park ligt. Enkele giraffen, zebra´s en de alom aanwezige springbokken zijn hier. Mooi gezicht hoe deze dieren hier zich bewegen. Even later strijkt een gele dikhoornvogel neer in de boom, pal boven mij. Rond 15.30 stappen we de truck in voor onze derde game-drive in Etosha.

We gaan naar een plaats waar volgens Malvin meestal wel leeuwen aanwezig zijn. Ze zijn er nu echter niet. Wanneer we wegrijden ziet Stef een paar honderd meter verder in de bosjes toch een groepje leeuwen. We rijden terug en ja hoor daar zitten inderdaad zeker 5 leeuwen. Stilzwijgend met klikkende camera´s kijken we toe. Deze zitten toch beduidend dichterbij, maar zitten nog wel behoorlijk verscholen.

Even later staat een leeuwin op en lijkt op weg naar de drinkplaats. Dan zal ze ons wel vlakbij moeten passeren. Een 15-tal meters voor de truck gaat ze echter in een kuil liggen. Geon rijdt een stukje achteruit en we hebben een prachtig zicht op de leeuwin. Even later is er weer beweging in het bosje. Nu staat een mannetjes leeuw op en komt te voorschijn. Prachtig zoals hij daar trots rondloopt met zijn donkere manen. 10 meter verder, maar vlak voor het bosje gaat hij eerst zitten om vervolgens te gaan liggen. Zijn kop steekt net boven het gras uit en kan hij ons prachtig in de gaten houden. Na hier nog een paar minuten van te hebben genoten rijden we weer verder.

Bij een andere drinkpoel zien we mischien wel de grootste kudde springbokken. Honderden lopen hier rond. Ook enkele kudu´s en een aantal spiesbokken. Bij weer een andere drinkpoel staan een drietal olifanten. Wij blijven hier ook staan, omdat volgens Malvin er mogelijk leeuwen in de buurt zijn. Hij vermoedt dit omdat een aantal springbokken wel heel stil staan en allen 1 richting uitkijken. Hoe goed ook wij zien, met verrekijker, wij ontwaren geen leeuwen. Uiteindelijk besluit Malvin dan toch maar om weer huiswaarts te keren. S´avonds weer even bij de drinkpoel gezeten. Giraffe´s, neushoors en olifanten, alsmede een jakhals komen hier op bezoek. Hoewel jehe gevoel hebt er nog wel langer te willen zitten. De volgende ochtend weer vroeg op pad, dus uiteindelijk dan toch maar het bed opgezocht. Twee fantastsiche dagen, met zeer veel wild gezien.